Последното пътуване на войник до дома

„Това ни изпратиха“, каза Онейда Сандърс, коленичила до тежък дървен сандък в хола си. „Това са нещата на Кенеди.“

Sgt. Вещите на Кенеди Сандърс бяха изпратени вкъщи при родителите й, след като беше убита: етикети за кучета, идентификационни карти, полароиди на семейството й. Златни бижута и четвъртинка, която изглеждаше оцапана с кръв.

Предметите предлагаха поглед върху човека, войника и дъщерята, които беше Кенеди и които тя се надяваше да стане .

атака с дрон срещу базата. По-малко от 24 часа по-късно двама униформени служители се появиха на прага на Онейда и Шон Сандърс в малкото градче Уейкрос, Джорджия.

Ms. Сандърс не беше у дома тази сутрин, но съпругът й Шон беше. Той й каза да се върне у дома веднага и след това започна да звъни на членове на семейството и приятели, като ги помоли да дойдат в къщата.

Когато г-жа Сандърс пристигна, един от войниците прочетоха изявление, в което ги информираха, че тяхната 24-годишна дъщеря е била убита в битка.

„Веднага щом влязох в къщата и видях двамата полицаи да стоят в хола, рухнах“, каза г-жа Сандърс.

инженерни специалисти, обучени да разполагат в кратки срокове и да изграждат инфраструктура като пътища и писти, бяха пристигнали в Йордания малко след началото на войната между Израел и Хамас през октомври. Войниците подкрепяха операция Inherent Resolve, мисия за борба с Ислямска държава, която отне живота на 113 американски военнослужещи от началото си през август 2014 г., според последния доклад за жертвите на Министерството на отбраната.

Sgt. Уилям Джером Ривърс и сержант Breonna Alexsondria Moffett също бяха убити при удара с дрон в Йордания.

Достойно прехвърляне през февруари във военновъздушната база Dover в Делауеър, драпираната с флаг трансферна кутия на Кенеди беше последната от тримата, изнесени от военен товарен самолет. Президентът Байдън стоеше, с ръка на сърцето, на студения, мокър асфалт, за да изрази почитта си като главнокомандващ.

Г-н. и г-жа Сандърс каза, че г-н Байдън се е срещнал с тях насаме в Дувър и е изразил истинско разбиране за огромната им болка, тъй като той също е загубил дете.

г-н . Байдън посмъртно повиши Кенеди от специалист в сержант и я награди с лилаво сърце, едно от най-отличителните военни отличия.

След достойното прехвърляне в Дувър, останките на Кенеди бяха върнати в Waycross.

Родителите на Кенеди не са видели тялото на дъщеря си до малко преди публичното гледане на 16 февруари. Семейството все още не е получило официалния доклад за аутопсията от Министерството на отбраната , оставяйки ги да спекулират за точната причина за нейната смърт.

„Знаете ли, ако мислите за жертва на експлозия, умът ви тръгва в различни посоки“, г-жа , каза Сандърс. „Не знаех какво се връща при нас в тази кутия.“ Да видя тялото на дъщеря си в едно цяло „беше облекчение за мен“, каза тя.

Хора от Уейкрос и околностите се събраха да гледат за Кенеди. В продължение на часове приятели и съседи се приближаваха до г-жа Сандърс обляна в сълзи, за да я прегърнат, да се помолят с нея и да изкажат своите съболезнования.

„Не се чувствам силна“, каза тя , отнасящи се за деня на огледа. „Чувствам се така, сякаш във всеки момент мога да претърпя срив, във всяка секунда, но е много умишлено и съзнателно усилие просто да ставам всеки ден и да се къпя, да си измия зъбите, да правя основни неща.“

На следващия ден стотици хора присъстваха на погребението на Кенеди в местното средно училище. Г-жа Сандърс беше преизпълнена с емоции, докато тя и семейството й бавно си проправяха път по пътеката, за да видят Кенеди за последен път.

Когато службата приключи, носачите поставиха знамето на Кенеди - драпиран ковчег в задната част на конска карета, за да бъде отнесен до гробището в Оукланд.

На гроба членовете на службата сгънаха знамето и офицер коленичи, за да го подаде на г-н Сандърс, самият той бивш морски пехотинец.

Кенеди и нейното семейство – нейният баща, братовчеди и чичовци – посветиха живота си на американската армия, морската пехота, флотата и Военновъздушни сили.

Семейството установи, че не е само, тъй като град Уейкрос се обедини, за да запази паметта на Кенеди.

Улицата, на която е израснала, сега е кръстена на нея, разтегнат стенопис е нарисуван отстрани на бизнес в центъра и са създадени стипендии на името на Кенеди. Името й наскоро беше гравирано върху Мемориала на ветераните от Уейкрос.

Месеци след смъртта й, толкова проста задача като отварянето на пощата може да върне суровата реалност на отсъствието на Кенеди, която бърза да се върне, както стана през април, когато г-жа Сандърс получи писмо от окръжната избирателна служба, което я информира, че дъщеря й ще бъде премахната от списъка с регистрирани избиратели.

„Всеки път, когато ако се справите с това, вие сте в неверие и шок за дълго време“, каза г-жа Сандърс. „Но от време на време се случва нещо, което те кара да осъзнаеш, че е наистина реално и че тя наистина си е отишла.“